Het verschil tussen een bij en een wesp
Veel mensen halen bijen en wespen door elkaar. Ze zoemen, kunnen steken, en worden vaak als vervelend ervaren tijdens de zomermaanden. Toch zijn er belangrijke verschillen tussen deze twee insecten. Weten met wie je te maken hebt, kan zelfs helpen om steken te voorkomen.
Uiterlijke kenmerken
Bijen
Bijen hebben een vrij rond en behaard lichaam. Ze zijn meestal geel en bruin van kleur. Door hun lichaamsbeharing blijven stuifmeelkorrels gemakkelijk aan hen kleven, waardoor ze effectief zijn in het bestuiven van bloemen.
Wespen
Wespen zijn slanker dan bijen en hebben een opvallende, harde taille tussen borststuk en achterlijf. Hun lichaam is glad en glanzend, zonder veel beharing. Wespen zijn meestal helder zwart-geel van kleur, wat ze een wat agressiever uiterlijk geeft.
Gedrag en leefomgeving
Bijen
Bijen leven meestal in georganiseerde kolonies in bijenkasten of natuurlijke nesten, zoals holle boomstammen. Ze zijn belangrijke bestuivers en zijn meestal alleen geïnteresseerd in bloemen. Bijen steken alleen als ze zich bedreigd voelen en sterven vaak nadat ze hebben gestoken.
Wespen
Wespen kunnen zowel sociaal als solitair leven. Ze bouwen papieren nesten in bomen, onder dakranden of in de grond. Anders dan bijen, worden wespen vaak aangetrokken door menselijk voedsel, zoals vlees, zoetigheid en frisdrank. Wespen kunnen meerdere keren steken en worden als agressiever ervaren.
Voeding en nut
Bijen
Bijen leven voornamelijk van nectar en stuifmeel en spelen een cruciale rol in de natuur als bestuivers. Zonder bijen zouden veel planten en gewassen niet kunnen voortbestaan. Honingbijen produceren bovendien honing, wat ook voor mensen van economische waarde is.
Wespen
Wespen zijn omnivoren en eten onder andere andere insecten, wat hen nuttig maakt voor het in toom houden van plagen. Toch worden ze minder gewaardeerd omdat ze vaker in contact komen met mensen en agressiever gedrag kunnen vertonen, zeker in de nazomer als hun voedselbronnen schaarser worden.
Hoe ga je om met bijen en wespen?
Als je een bij tegenkomt, is de kans groot dat het insect gewoon op zoek is naar nectar. Blijf rustig en maak geen plotselinge bewegingen. Een bij zal je meestal met rust laten. Bij een wesp is het belangrijk om ook kalm te blijven, maar wees iets waakzamer. Wespen kunnen agressiever reageren, vooral als ze voedsel ruiken of zich bedreigd voelen. Probeer voedsel af te dekken en frisdrank af te sluiten wanneer je buiten eet.
Wanneer schakelen mensen professionele hulp in?
Bijen worden doorgaans verhuisd door imkers als ze op ongewenste plekken nestelen. Wespen worden daarentegen vaker bestreden door ongediertebestrijders, vooral als het nest zich dicht bij huis bevindt. Het is belangrijk om zelf niet te proberen een nest te verwijderen omdat dit gevaarlijk kan zijn.
