De instinctieve natuur van katten
Katten zijn fascinerende dieren met een mix van onafhankelijkheid en speelsheid. Een gedrag dat veel kattenbezitters echter verbaast, is wanneer hun kat doet alsof ze hun eten begraven. Het kan eruitzien alsof je kat met zijn poot over de grond krabt rondom zijn voerbak, terwijl er in werkelijkheid niets te begraven is. In dit artikel bespreken we waarom katten dit instinctieve gedrag vertonen en wat het betekent.
Het instinct om voedsel veilig te stellen
Oorsprong uit het wild
Het begraven van voedsel is een instinct dat zijn oorsprong vindt in het gedrag van wilde katten. Wilde katachtigen, zoals leeuwen en tijgers, begraven voedselresten om twee redenen: het opslaan van voedsel voor later gebruik en het vermijden van aandacht van roofdieren. Dit instinctieve gedrag is door de tijd heen ook behouden bij onze huiskatten, ondanks het feit dat ze geen directe bedreigingen ervaren in een huishouden.
Behouden instinct bij huisdieren
Hoewel een huiskat vrijwel altijd toegang heeft tot een constante voedselbron, blijft dit instinct om voedsel te verbergen sterk. Als je kat bijvoorbeeld meer eten krijgt dan hij aankan, zal hij instinctief proberen het resterende voedsel te 'begraven'. Dit is zijn manier om het voor later te bewaren.
Andere redenen voor begravingsgedrag
Ontevredenheid over voeding
Soms kan het krabben rondom de voerbak ook betekenen dat je kat niet tevreden is met het voedsel dat hij krijgt. Katten hebben een zeer scherpe smaak en geurzin, en zijn daardoor soms kieskeuriger dan andere dieren. Het begraven kan in dit geval een teken zijn van afwijzing of ongenoegen over de consistentie of geur van het voer.
Hygiëne en geurinstinct
Bij katten is hygiëne ontzettend belangrijk. Als je kat zijn voer als onaangenaam ruikend ervaart, bijvoorbeeld omdat het al een tijdje in de voerbak ligt, zou hij het kunnen proberen te 'begraven' om de geur te verbergen. Voor katten is geur een belangrijk communicatiemiddel en iets dat hen veilig houdt in de natuur. Het verminderen van geur door 'begraven' kan dus ook hiermee verbonden zijn.
Wat kun je doen als eigenaar?
Hoewel dit gedrag over het algemeen instinctief en onschadelijk is, kun je een paar dingen doen om het iets te verminderen als het storend is. Zorg er bijvoorbeeld voor dat het voedsel altijd vers is en geef niet meer dan je kat in één keer kan opeten. Als je kat het gedrag blijft vertonen, kun je ook experimenteren met andere soorten voer om te zien of dit het gedrag vermindert.
Daarnaast kan het zijn dat je kat simpelweg speelt met de omgeving rondom zijn voerbak. Dit gedrag is meestal niets om je zorgen over te maken zolang je kat gezond is en normaal eet.
Samenvatting
Je kat die zijn eten 'begraaft' is een overblijfsel van instinctief gedrag dat afkomstig is van zijn wilde voorouders. Het kan te maken hebben met de drang om voedsel te beschermen, hygiëne, of zelfs ontevredenheid over het voedsel. Hoewel het meestal onschuldig gedrag is, kun je gemakkelijk kleine aanpassingen maken in het voergebruik om het gedrag te verminderen als je dit nodig acht.
