Waarom is chocolade gevaarlijk voor honden
Chocolade lijkt voor ons een onschuldige lekkernij, maar voor honden kan het levensgevaarlijk zijn. De belangrijkste reden is dat chocolade de stoffen theobromine en cafeïne bevat. Mensen kunnen deze stoffen snel afbreken, maar het lichaam van een hond doet dit veel trager. Daardoor kunnen deze stoffen zich in korte tijd ophopen en een giftig effect hebben.
Hoe puurder de chocolade, hoe gevaarlijker deze is voor een hond. Pure chocolade, cacaopoeder en bijvoorbeeld chocoladedruppels voor het bakken bevatten veel meer theobromine dan melkchocolade. Witte chocolade bevat heel weinig theobromine, maar door het hoge vet- en suikergehalte kan het alsnog voor maag- en darmklachten zorgen. Daarnaast speelt het gewicht van de hond een rol. Een kleine hond kan al snel ziek worden van een hoeveelheid chocolade waar een grotere hond misschien minder heftig op reageert.
Hoe werkt theobromine in het hondenlichaam
Theobromine stimuleert het hart en het zenuwstelsel van de hond. Het zorgt ervoor dat de hartslag sneller en onregelmatig kan worden en het beïnvloedt de bloedvaten en de spieren in het lichaam. Bovendien werkt theobromine vochtafdrijvend, waardoor een hond meer gaat plassen en kan uitdrogen. Omdat het lang in het lichaam aanwezig blijft, kan de toestand van de hond na enkele uren nog steeds verslechteren, zelfs als de eerste klachten mild lijken.
Welke symptomen kun je bij je hond zien
De eerste tekenen van een chocoladevergiftiging bij honden ontstaan meestal binnen enkele uren na het eten, maar kunnen soms pas later zichtbaar worden. In veel gevallen beginnen de klachten bij de maag en darmen. De hond kan misselijk zijn, speekselen, braken en diarree krijgen. Vaak valt ook onrustig gedrag op, zoals veel hijgen of niet goed kunnen ontspannen.
Ernstige klachten bij chocoladevergiftiging
Wanneer een hond meer chocolade binnenkrijgt, of gevoeliger is voor theobromine, kunnen de klachten snel verergeren. De hond kan een sterke dorst hebben, vaker plassen en een versnelde hartslag krijgen. In ernstige gevallen treden spiertrillingen, stijve spieren, onrustige of paniekerige gedrag en zelfs toevallen op. Het komt ook voor dat honden gaan wankelen, moeilijk kunnen lopen of plotseling neervallen doordat het hart niet meer goed functioneert. Zonder snelle behandeling kan dit levensbedreigend zijn.
Wat moet je doen als je hond chocolade heeft gegeten
Neem bij twijfel altijd contact op met een dierenarts, ook als je hond nog geen symptomen heeft. Probeer zo goed mogelijk in te schatten hoeveel en welke soort chocolade je hond heeft gegeten en hoe laat dit ongeveer is gebeurd. Deze informatie helpt de dierenarts om het risico in te schatten en te bepalen welke behandeling nodig is.
Behandeling en herstel bij de dierenarts
Als de chocoladevergiftiging snel wordt opgemerkt, kan de dierenarts proberen om de opname van theobromine te beperken, bijvoorbeeld door de hond te laten braken of met middelen die de opname in de darmen verminderen. In ernstigere gevallen kan een opname in de kliniek nodig zijn, met infuus, medicijnen tegen hartritmestoornissen of middelen tegen toevallen. Hoe eerder je er bij bent, hoe groter de kans op volledig herstel. Daarom is het verstandig om chocolade en producten met cacao altijd buiten bereik van je hond te bewaren.
