Wat is brain freeze precies
Brain freeze, ook wel ijscreamhoofdpijn genoemd, is die plotselinge, stekende pijn in je voorhoofd wanneer je iets heel kouds eet of drinkt. De pijn is kort maar hevig en kan je behoorlijk laten schrikken. Hoewel het vervelend voelt, is het in de meeste gevallen ongevaarlijk en trekt het snel weer weg.
Wat gebeurt er in je hoofd
Brain freeze ontstaat doordat iets heel kouds snel je gehemelte en de achterkant van je keel raakt. De bloedvaatjes in dat gebied vernauwen eerst door de kou en zetten daarna ineens weer uit zodra het weefsel opwarmt. Deze snelle wisseling stuurt pijnsignalen naar de hersenen. Je hersenen interpreteren die signalen alsof de pijn uit het voorhoofd komt, waardoor je het voelt alsof je hoofdpijn hebt.
Wanneer krijg je sneller last van brain freeze
Niet iedereen is even gevoelig voor brain freeze. De manier waarop en de snelheid waarmee je eet of drinkt speelt een grote rol. Ook sommige lichamelijke factoren kunnen bijdragen aan hoe vaak en hoe heftig je het ervaart.
Factoren die invloed hebben
Je krijgt sneller last als je heel koude producten in grote slokken of happen neemt, vooral wanneer het direct tegen je gehemelte komt. Mensen die vaker last hebben van migraine of spanningshoofdpijn lijken ook gevoeliger te zijn voor brain freeze. Daarnaast speelt de temperatuur van het product een rol. Hoe kouder de slok of hap, hoe groter de kans op een plotselinge pijnscheut.
Wat kun je doen als je brain freeze hebt
Als je midden in een brain freeze zit, wil je vooral dat de pijn zo snel mogelijk stopt. Er zijn een paar eenvoudige trucs die de pijn meestal binnen enkele seconden tot minuten kunnen verminderen.
Snelle manieren om de pijn te stoppen
Druk je tong stevig tegen je gehemelte om het gebied te verwarmen. Dit helpt de bloedvaatjes weer rustiger te laten reageren. Je kunt ook een slok lauwwarm water nemen of je mond dicht houden en rustig door je neus ademen, zodat je uitgeademde warme lucht je gehemelte opwarmt. Soms helpt het om even voorover te buigen en zachtjes met je hand tegen je voorhoofd te drukken. De pijn trekt bijna altijd vanzelf weg, ook zonder deze maatregelen.
Hoe voorkom je brain freeze
Voorkomen is makkelijker dan genezen, zeker bij iets als brain freeze. Met een paar kleine aanpassingen kun je de kans op die plotselinge hoofdpijn flink verkleinen.
Praktische tips voor minder ijscreamhoofdpijn
Eet ijs en andere koude producten rustig en in kleinere hapjes. Laat heel koude drank even in je mond opwarmen voordat je doorslikt en probeer te voorkomen dat de koude vloeistof direct hard tegen je gehemelte aankomt. Gebruik eventueel een rietje zodat de drank meer richting de achterkant van je mond gaat zonder je hele gehemelte in een keer te koelen. Luister naar je lichaam. Merk je de eerste signalen van brain freeze, pauzeer dan even met eten of drinken en warm je mond kort op. Op die manier kun je vaak blijven genieten van iets kouds zonder de scherpe hoofdpijn.
